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ヒナでは生まれた時，すでに幼綿羽という羽に全身包まれています。体全体が成鳥と同じ羽に揃（そろ）うのは、孵化（ふか）してから約一ヶ月後です。親の翼の羽が再び生えて飛べるようになるのは、抜けてからおよそ三週間後です。翼の羽はヒナも親もほぼ同じ時期に生え揃（そろ）い、一緒に飛べるようになります。
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★★ 解説 ★★
生まれたばかりのときは、綿羽に包まれ黄色い毛玉にしか見えません。次第に首と嘴（くちばし）の長さが伸びてきます。一週間から十日経つと、綿羽の色が少し茶褐色味を帯びて見え、顔もだいぶガンらしくキリッとなります。しかしまだ正羽は現れません。やがて、綿羽を押し出すかのように、同じところから正羽のもとになる羽軸の鞘（さや）が現れます。はじめに出てくるのが、尾・肩・脇の部分です。伸びはじめの鞘（さや）は、先が細くとがったロウソクのような形で、水色をしています。中には血が通っていて、体から必要なタンパク質が運ばれてきます。先端が割れると、短いブラシの毛のように羽が出てきます。羽は先の部分が最初に現れ、鞘（さや）の部分が短くなるにつれ、羽の下の方の部分が広がっていきます。鞘（さや）が現れ始めてから羽が完全に伸びるまで、翼の風切羽ではおおよそ三週間かかります。尾羽が鞘（さや）から伸びる間、上尾筒・下尾筒・翼の体に近い部分の羽・首まわりの正羽が揃（そろ）いだします。このとき風切羽は鞘（さや）の状態でどんどん伸びますが、まだ先端から羽はみえていません。風切羽が伸びるのは一番遅くまで時間がかかります。しかし、風切羽が全体の長さの4/5ぐらいまで伸びれば、ガンは飛べるようになります。風切羽がほぼ伸びても、首の後ろの方と頭の上には少し綿羽が残り、なんとなく幼さが感じられます。
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